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Tulip Tech, une startup néerlandaise innovante, redéfinit les performances des drones grâce à une technologie de batterie de pointe.
Basée à Den Bosch, l’entreprise attire une clientèle prestigieuse, allant de la NASA à l’armée ukrainienne.
Avec ses batteries personnalisées, Tulip Tech prolonge les temps de vol et transforme l’industrie des drones.
Dans un secteur en pleine expansion, les solutions de Tulip Tech répondent aux besoins variés des utilisateurs, tout en soulevant des questions éthiques liées aux applications militaires.
Tulip Tech se spécialise dans les batteries lithium-polymère (LiPo) sur mesure, intégrant des composants électroniques et logiciels pour optimiser les performances des drones. En sélectionnant des cellules parmi plus de 40 fournisseurs mondiaux, dont 30 entreprises chinoises, Tulip assure la meilleure adéquation pour chaque besoin spécifique des drones. Par exemple, en collaboration avec Deltaquad basée à Amsterdam, ils ont réussi à prolonger les temps de vol à 4 heures, avec des plans pour atteindre 8 heures. « Ces durées de vol sont immenses », déclare le PDG Bernd Rietberg, soulignant le saut technologique réalisé. Les batteries intègrent des systèmes de refroidissement et une surveillance précise pour gérer la température et la puissance, essentiels pour les drones opérant dans des conditions difficiles, comme les champs de bataille en Ukraine ou les aéronefs solaires de la NASA.
Chaque batterie est assemblée à la main dans les installations de Tulip à Den Bosch, où les ingénieurs ajustent les designs pour équilibrer poids et efficacité. Quelques grammes supplémentaires peuvent réduire la portée de vol, rendant la précision cruciale. Par exemple, une batterie personnalisée pour un drone de reconnaissance peut peser moins d’1 livre (0,45 kilogrammes) tout en fournissant plus de 500 watt-heures d’énergie, surpassant largement les batteries standard des drones grand public.
La montée en puissance de Tulip reflète le secteur florissant des drones, stimulé par des applications militaires et commerciales. L’entreprise compte désormais 27 employés, contre 4 il y a trois ans, et prévoit d’atteindre 50 d’ici la fin de l’année. Elle dessert 14 pays, avec des commandes significatives de l’Ukraine, où plus de 200 fabricants de drones produisent 60 000 unités par mois dans les installations qu’a visité Rietberg.
« Cette usine a produit 60 000 par mois, et ce n’est qu’une », note-t-il. La demande de la NASA pour une batterie solaire souligne l’expertise de niche de Tulip, comme le remarque Rietberg : « Sommes-nous vraiment les seuls capables de faire cela ? »
Le marché mondial des batteries pour drones devrait croître de 13,2 % par an jusqu’en 2030, stimulé par la demande de drones à plus longue portée et haute efficacité. La rentabilité de Tulip et sa stratégie de réinvestissement la positionnent pour capter cette croissance, bien que la dépendance aux cellules chinoises soulève des inquiétudes concernant la chaîne d’approvisionnement. Rietberg reconnaît : « Les batteries chinoises dominent en termes de rapport qualité-prix », mais propose des options non chinoises pour les clients priorisant la géopolitique.
Opérer dans le secteur de la défense engendre des dilemmes diplomatiques. Les batteries de Tulip ne sont pas soumises au contrôle des exportations, permettant des ventes à tout acheteur, mais l’entreprise agit avec précaution. Rietberg révèle : « Le choix de ne pas fournir l’armée russe a été rapidement tranché », pourtant une commande civile de Russie a suscité un débat. En revanche, une commande civile d’Israël a été acceptée après une diligence raisonnable. Ces décisions mettent en lumière les enjeux éthiques complexes liés à la fourniture de technologies à double usage dans les zones de conflit.
Les cadres réglementaires influencent également les opérations de Tulip. Dans l’UE, les vols de drones doivent respecter des règles strictes, telles que les exigences de ligne de vue visuelle (VLOS), que les batteries longue portée de Tulip pourraient contester si elles sont mal utilisées. La conformité aux lois sur l’exportation et la vérification des clients est cruciale, surtout que Tulip reçoit des demandes de ministères de la défense, y compris des Pays-Bas, où Rietberg passe la moitié de sa semaine en réunions.
Les innovations de Tulip Tech étendent les capacités des drones, de la reconnaissance militaire à l’aviation durable. Toutefois, sa croissance souligne la nécessité de cadres éthiques dans l’industrie de la défense. Rietberg, réfléchissant aux commandes militaires potentielles d’Israël, admet : « Je voudrais parler à une personne sage pour déterminer ce qui est éthiquement correct. » Avec une équipe restreinte et des ambitions mondiales, Tulip est prête à alimenter la révolution des drones, en équilibrant prouesse technique et responsabilité morale.
Photos fournies par Het Financieele Dagblad / R. v/d Hulst
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Dans le paysage en pleine expansion de l’industrie des drones, Tulip Tech se démarque comme un véritable innovateur néerlandais. Basée à Den Bosch, cette startup révolutionne les performances des drones grâce à une technologie de batterie de pointe. En collaborant avec des clients prestigieux tels que DJI et même la NASA, Tulip Tech démontre la puissance de ses batteries sur mesure qui prolongent considérablement les temps de vol et transforment l’industrie. Cependant, cette innovation n’est pas sans soulever des questions éthiques, notamment en raison de l’implication de l’entreprise dans des applications militaires.
la technologie avancée des batteries de tulip tech
Tulip Tech se spécialise dans les batteries lithium-polymère (LiPo) personnalisées, intégrant des éléments électroniques et des logiciels sophistiqués pour optimiser les performances des drones. Avec une base de données comprenant plus de 40 fournisseurs mondiaux, dont 30 entreprises chinoises, Tulip sélectionne les cellules les plus adaptées aux besoins spécifiques de chaque drone. Par exemple, leur collaboration avec Deltaquad, basée à Amsterdam, a permis d’étendre les temps de vol à 4 heures, avec des plans ambitieux pour atteindre les 8 heures. « Ces durées de vol sont immenses », déclare le PDG Bernd Rietberg, soulignant le saut technologique réalisé par l’entreprise.
Les batteries de Tulip Tech intègrent des systèmes de refroidissement et une surveillance précise pour gérer la température et la puissance, essentiels pour les drones opérant dans des conditions extrêmes, comme sur les champs de bataille ukrainiens ou dans les aéronefs solaires de la NASA. Chaque batterie est assemblée manuellement dans les installations de Den Bosch, où les ingénieurs ajustent les conceptions pour équilibrer le poids et l’efficacité. Quelques grammes supplémentaires peuvent réduire la portée de vol, rendant la précision cruciale. Par exemple, une batterie personnalisée pour un drone de reconnaissance peut peser moins d’une livre (0,45 kilogramme) tout en fournissant plus de 500 watt-heures d’énergie, dépassant largement les batteries standard des drones grand public.
En plus de ses capacités techniques, Tulip Tech mise sur des solutions de recharge optimisées pour maximiser l’autonomie des drones. Cette approche intégrée assure non seulement une meilleure performance en vol mais également une durabilité accrue des équipements. La combinaison de technologies avancées et de personnalisation permet à Tulip Tech de répondre aux exigences variées de ses clients, qu’ils soient militaires ou commerciaux.
la croissance de l’industrie et la demande mondiale
L’essor de Tulip Tech reflète la croissance explosive du secteur des drones, stimulée par des applications militaires et commerciales diversifiées. En seulement trois ans, l’entreprise est passée de 4 à 27 employés et prévoit d’atteindre 50 collaborateurs d’ici la fin de l’année. Tulip Tech dessert aujourd’hui 14 pays, avec des commandes significatives provenant d’Ukraine, où plus de 200 fabricants de drones produisent 60 000 unités par mois dans des installations visitées par Rietberg.
« Cette usine produisait 60 000 par mois, et ce n’est qu’une seule », note Rietberg, soulignant l’ampleur de la demande. De plus, des commandes de la NASA pour des batteries solaires mettent en lumière l’expertise de niche de Tulip Tech. Rietberg s’étonne : « Sommes-nous vraiment les seuls à pouvoir faire cela ? » La demande mondiale pour des drones de plus longue portée et plus efficaces continue de croître, avec une projection de marché des batteries de drones en hausse de 13,2 % annuellement jusqu’en 2030.
Pour soutenir cette expansion, Tulip Tech maintient une stratégie de réinvestissement et une situation de trésorerie positive, malgré les préoccupations liées à la dépendance aux cellules chinoises. Rietberg reconnaît que « les batteries chinoises dominent en termes de rapport qualité-prix », mais propose des alternatives non chinoises pour les clients qui privilégient des considérations géopolitiques. Cette flexibilité permet à Tulip Tech de répondre aux besoins variés du marché tout en minimisant les risques liés à la chaîne d’approvisionnement.
Par ailleurs, l’engagement du Royaume-Uni à fournir 100 000 drones à l’Ukraine d’ici avril 2026 illustre l’importance stratégique de l’industrie des drones. Ce soutien renforcé crée des opportunités supplémentaires pour des entreprises comme Tulip Tech, qui jouent un rôle clé dans le maintien et l’amélioration des capacités technologiques.
défis éthiques et réglementaires
L’implication de Tulip Tech dans le secteur de la défense soulève des questions éthiques complexes. Bien que les batteries de l’entreprise ne soient pas soumises au contrôle des exportations, permettant ainsi des ventes à tout acheteur, Tulip Tech opère avec prudence. Rietberg révèle : « Le choix de ne pas fournir l’armée russe a été rapidement pris », mais une commande civile en provenance de Russie a suscité des débats. En revanche, une commande civile d’Israël a été acceptée après une due diligence rigoureuse. Ces décisions mettent en lumière les dilemmes moraux associés à la fourniture de technologies à double usage dans des zones de conflit.
Le paysage réglementaire joue également un rôle crucial dans les opérations de Tulip Tech. Dans l’Union européenne, les vols de drones doivent respecter des règles strictes, telles que les exigences de Visual Line of Sight (VLOS), que les longues durées de vol des batteries Tulip pourraient remettre en question si elles étaient mal utilisées. La conformité avec les lois sur les exportations et la vérification des clients sont essentielles, surtout que Tulip Tech navigue à travers des demandes provenant de ministères de la défense, y compris les Pays-Bas, où Rietberg passe la moitié de sa semaine en réunions.
En outre, l’autorisation de la Federal Aviation Administration (FAA) pour la livraison de produits par drone, comme le montre le cas d’Amazon, illustre la nécessité pour les entreprises de drones de se conformer à des régulations en constante évolution. Tulip Tech doit donc constamment adapter ses stratégies pour rester en conformité tout en répondant à la demande croissante.
perspectives d’avenir pour tulip tech et l’industrie des drones
L’avenir de Tulip Tech semble prometteur, avec des innovations qui étendent les capacités des drones, allant de la reconnaissance militaire à l’aviation durable. Cependant, la croissance rapide de l’entreprise souligne le besoin de cadres éthiques solides dans l’industrie de la défense. Rietberg réfléchit aux potentielles commandes militaires israéliennes en admettant : « Je voudrais discuter avec une personne avisée de ce qui est éthiquement correct ». Cette prise de conscience montre que Tulip Tech ne se contente pas d’innover technologiquement mais cherche également à équilibrer sa responsabilité morale.
Avec une équipe agile et des ambitions globales, Tulip Tech est bien positionnée pour alimenter la révolution des drones. L’entreprise continue d’investir dans la recherche et le développement pour améliorer encore ses batteries personnalisées, tout en explorant de nouvelles applications et marchés. Par exemple, louer un drone en Mayenne est une solution idéale pour des prises de vue aériennes impressionnantes, démontrant la diversité des usages possibles grâce aux améliorations apportées par Tulip Tech.
En parallèle, Tulip Tech envisage de collaborer avec d’autres innovateurs comme DJI pour développer encore plus de fonctionnalités avancées, augmentant ainsi la valeur ajoutée pour leurs clients. De plus, avec les initiatives telles que les stations de recharge optimisées, Tulip Tech continue de repousser les limites de ce que les drones peuvent accomplir, tout en assurant une autonomie et une efficacité énergétique supérieures.