La première apparition publique souligne l’urgence de moderniser le Système National de l’Espace Aérien. L’Alliance Commerciale des Drones (CDA) a organisé son Sommet des Parties Prenantes BVLOS à Washington, D.C., le 8 septembre. Cet événement a réuni des fonctionnaires gouvernementaux, des acteurs de l’industrie et des défenseurs des drones pour discuter de l’avenir des opérations au-delà de la ligne de visée (BVLOS).
En tant que passionnée de drones, je suis ravie de partager les moments clés de ce sommet crucial. Lors de cet événement, Bryan Bedford, administrateur de la FAA, a pris la parole pour la première fois depuis sa nomination en juillet 2025, apportant une vision à la fois urgente et pragmatique. Bedford a mis en lumière la nécessité impérative de moderniser le Système National de l’Espace Aérien (NAS), qualifiant le système actuel de « défaillant quotidiennement » en raison des technologies et processus obsolètes. Il a souligné que le NAS soutient 5 à 6 % du PIB américain, soulignant ainsi son rôle vital pour l’économie et l’infrastructure nationale. L’administrateur a également abordé les priorités politiques, notamment l’élaboration de la réglementation Part 108 qui vise à encadrer les opérations BVLOS de manière routinière. Bedford a insisté sur l’importance de publier rapidement une réglementation fonctionnelle, même si elle n’est pas parfaite, afin de permettre une évolution continue. La discussion a également porté sur l’équilibre entre les opportunités offertes par les drones et les préoccupations publiques, notamment en matière de sécurité et de protection de la vie privée. Enfin, Bedford a encouragé l’industrie des drones à s’engager de manière réfléchie dans le processus réglementaire, soulignant que l’innovation américaine doit rester à la pointe grâce à une collaboration étroite entre les régulateurs et les acteurs du secteur.
Dans un paysage aéronautique en constante évolution, Bryan Bedford, nouvellement nommé administrateur de la FAA, se trouve à la croisée des chemins pour diriger la modernisation du Système National de l’Espace Aérien (NAS). Son mandat débute avec une prise de parole publique marquante, soulignant l’urgence et la nécessité d’adapter les infrastructures et les régulations aux avancées technologiques, notamment dans le domaine des drones commerciaux.
Pourquoi moderniser le système national de l’espace aérien est-il crucial?
Le système actuel de l’espace aérien américain, selon Bedford, est en plein déclin. « Le système aviation actuel échoue chaque jour en raison de technologies et de processus obsolètes, » a-t-il déclaré lors du BVLOS Stakeholder Summit organisé par la Commercial Drone Alliance (CDA). Le NAS soutient environ 5 à 6 % du PIB américain, soulignant son rôle crucial dans la force économique et l’infrastructure nationale. Pourtant, les mises à jour du système se font selon des cycles décennaux, ce qui est inadéquat face à l’accélération des innovations technologiques.
Bedford insiste sur la nécessité d’une itération annuelle pour moderniser le NAS. « Nous devons devenir digitaux et ne rien casser tout en réparant, » affirme-t-il, reconnaissant que cette transition est plus facile à dire qu’à faire. La modernisation vise non seulement à améliorer l’efficacité du système aérien mais aussi à intégrer de manière sécurisée des technologies émergentes telles que les drones BVLOS (Beyond Visual Line of Sight).
Impact économique et stratégique
Le NAS n’est pas seulement vital pour le transport aérien traditionnel ; il est également le cœur de la stratégie économique américaine. La modernisation permettrait de maintenir et d’accroître la leadership mondial des États-Unis dans l’aviation avancée. En optimisant le NAS, Bedford et la FAA cherchent à stimuler l’innovation locale tout en garantissant que les nouvelles technologies contribuent positivement à l’économie nationale.
Quels sont les principaux défis auxquels la FAA est confrontée?
L’un des défis majeurs identifiés par Bedford est la réglementation stagnante. La FAA travaille actuellement sur la réglementation Part 108, qui vise à établir un cadre pour les opérations de drones BVLOS de manière routinière. Cependant, Bedford reconnaît que l’innovation de l’industrie a déjà dépassé le cadre des régulations actuelles, nécessitant une action rapide pour éviter un retard dans l’adoption des nouvelles technologies.
« Le président Trump veut agir rapidement, et nous cassons quelques vitres en interne pour y arriver, » explique Bedford. Il souligne que la perfection est l’ennemi du bien, plaidant pour une réglementation qui soit fonctionnelle et sujette à des itérations ultérieures. L’objectif est de créer une base solide qui permet une croissance commerciale tout en assurant la sécurité et la fiabilité du système aérien.
Technologie et sécurité
Le deuxième défi majeur est la sécurité intégrée avec l’augmentation des drones. Bedford met l’accent sur l’importance des technologies counter-UAS pour prévenir les utilisations malveillantes des drones. « Nous devons permettre le bon tout en empêchant le mauvais, » a déclaré Lisa Ellman, PDG de la CDA, renforçant ainsi l’importance de développer une infrastructure solide pour soutenir ces technologies.
Quelle est la vision de la FAA pour l’avenir des drones commerciaux?
La vision de Bedford pour l’avenir des drones commerciaux est ambitieuse et pragmatique. Il envisage un NAS modernisé où les drones BVLOS sont intégrés de manière sûre et efficace, ouvrant la voie à des services innovants tels que les livraisons autonomes et les inspections d’infrastructures à grande échelle. Cette intégration nécessite non seulement des régulations claires mais aussi une collaboration étroite avec les acteurs de l’industrie pour s’assurer que les régulations évoluent en phase avec les avancées technologiques.
En outre, Bedford insiste sur l’importance de maintenir le leadership en innovation des États-Unis. « C’est plus grand que les drones, mais les drones créent un exemple en temps réel, » a-t-il expliqué. Cela signifie que les efforts de modernisation du NAS ne se limitent pas aux drones, mais englobent une vision plus large de l’aviation avancée qui peut stimuler l’économie et renforcer la position stratégique des États-Unis sur la scène mondiale.
Comment la FAA envisage-t-elle de surmonter les préoccupations publiques?
Alors que l’avancement des drones commerciaux offre de nombreuses opportunités, il suscite également des inquiétudes, notamment en matière de confidentialité et de sécurité. Bedford reconnaît cette dualité et souligne la nécessité de trouver un équilibre entre l’innovation et les préoccupations publiques. La FAA doit non seulement garantir la sécurité du NAS mais aussi renforcer la confiance du public en démontrant que les drones sont intégrés de manière responsable.
Pour pallier ces préoccupations, Bedford met en avant l’importance de la transparence et de l’éducation du public. Il propose des initiatives visant à informer le public sur les bénéfices des drones tout en abordant les questions de confidentialité et de sécurité. De plus, le développement de technologies counter-UAS est essentiel pour répondre aux menaces potentielles et assurer la protection des infrastructures critiques.
Initiatives communautaires et engagement
La FAA prévoit d’augmenter l’engagement communautaire pour mieux comprendre et répondre aux préoccupations du public. Des consultations régulières avec les citoyens, les entreprises et les parties prenantes permettront de créer des régulations qui reflètent les besoins et les attentes de la société. Cette approche inclusive est essentielle pour bâtir une base solide de soutien public pour les initiatives de modernisation du NAS.
Quel rôle joue l’industrie dans la formation des régulations futures?
Bedford voit l’industrie comme un partenaire clé dans le processus de régulation. Il encourage les acteurs de l’industrie des drones à participer activement et de manière réfléchie aux discussions réglementaires. « Soyez réfléchis dans vos commentaires, et si vous pouvez les consolider… et souvenez-vous que nous ne pouvons pas laisser la perfection être l’ennemi du bien, » a-t-il déclaré. Cette approche collaborative vise à créer des régulations qui sont à la fois pratiques et adaptées aux réalités du terrain.
L’industrie a également un rôle à jouer dans le comblement du fossé entre les exemptions actuelles et un cadre régulatoire stable. De nombreux opérateurs fonctionnent actuellement sous des exemptions, et la règle Part 108 vise à fournir une structure qui permet une expansion à grande échelle des opérations de drones. En travaillant en étroite collaboration avec la FAA, l’industrie peut aider à façonner des régulations qui soutiennent la croissance tout en garantissant la sécurité et la fiabilité des opérations.
Collaborations et partenariats
Les partenariats public-privé seront essentiels pour le succès de cette transition. En collaborant avec des entreprises technologiques, des universités et des organisations de recherche, la FAA peut s’assurer que les régulations sont informées par les dernières avancées scientifiques et technologiques. Ces collaborations permettent également de tester et de valider de nouvelles technologies dans des environnements contrôlés avant une adoption à grande échelle.
Quels sont les prochains pas pour la FAA sous la direction de Bedford?
Avec une direction claire de l’administration actuelle, la FAA est bien positionnée pour avancer dans la modernisation du NAS et l’intégration des drones commerciaux. Les prochaines étapes incluent la finalisation et la mise en œuvre de la réglementation Part 108, qui devrait fournir un cadre clair pour les opérations de drones BVLOS. Parallèlement, Bedford prévoit de continuer à investir dans les technologies et les infrastructures nécessaires pour soutenir cette croissance.
Le Summit de la CDA a mis en évidence l’élan croissant derrière la réglementation BVLOS et la modernisation de l’infrastructure aéronautique américaine. Les déclarations de Bedford reflètent les défis et les opportunités qui se présentent à la FAA alors qu’elle travaille à intégrer pleinement les drones dans le NAS. Avec une forte direction de l’administration, une collaboration étroite avec l’industrie et un dialogue public continu, l’avenir des opérations BVLOS semble plus proche que jamais.
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